Zoekgedrag verandert sneller dan ooit. Waar SEO jarenlang het speelveld bepaalde, nemen grote taalmodellen zoals ChatGPT, Gemini en Claude het stokje over. Steeds vaker krijgen gebruikers geen lijst met links meer, maar direct een antwoord. En precies daar verschuift de machtsbalans. Niet richting advertenties of nóg slimmere keywords, maar richting PR.
PR is namelijk opnieuw een bepalende factor geworden in hoe merken online zichtbaar zijn. Niet omdat persberichten ineens magisch beter ranken, maar omdat AI-systemen hun antwoorden baseren op betrouwbare, onafhankelijke bronnen. En laat dat nu precies het domein van PR zijn.
Van SEO naar Generative Engine Optimization (GEO)
Traditionele zoekmachines draaiden om klikken. Hoe hoger je stond, hoe meer verkeer je kreeg. In het tijdperk van generatieve AI is dat anders. De AI kiest zelf welke bronnen worden gebruikt om een antwoord te formuleren. Vaak zijn dat gevestigde nieuwsmedia, vakpublicaties en geciteerde experts.
Dit betekent dat zichtbaarheid niet langer wordt bepaald door wie het beste zijn eigen website optimaliseert, maar door wie het vaakst en het meest consistent wordt genoemd door derden. Earned media, quotes en journalistieke context zijn geen nice-to-haves meer, maar randvoorwaarden. Die ontwikkeling wordt ook wel Generative Engine Optimization (GEO) genoemd, een term die we vorig jaar in deze blog (laatste alinea) ook al aankaartten.
Waarom PR hier een voorsprong heeft
PR-professionals doen dit werk al jaren. Zij zorgen ervoor dat verhalen nieuwswaardig zijn, dat experts op het juiste moment worden geciteerd en dat merken voorkomen in contexten die vertrouwen uitstralen (oftewel thought leadership, waar we in 2019 al voor pleitten). Precies die context blijkt nu doorslaggevend voor AI.
AI-modellen “lezen” geen campagnes, maar publieke informatie. Een interview in een vakmedium, zoals Crewcart vorig jaar in Twinkle, weegt zwaarder dan een landingspagina. Een goed geplaatste quote kan jarenlang blijven terugkomen in gegenereerde antwoorden. Dat maakt PR ineens meetbaar op een nieuwe manier: niet alleen bereik, maar aanwezigheid in AI-antwoorden.
Voor organisaties betekent dit dat communicatie-afdelingen weer strategisch belangrijker worden. Niet als ondersteunende functie, maar als bron van structurele zichtbaarheid.
Wat dit vraagt van moderne PR-teams
De lat ligt wel hoger. AI herkent patronen. Eenmalige publiciteit is onvoldoende. Het gaat om consistentie, duidelijke positionering en frequente publicaties. Daar wringt het bij veel bedrijven. Ze zien het belang, maar missen tijd, structuur of overzicht.
Juist daar wordt technologie relevant. Niet om PR te automatiseren tot spam, maar om het vak beter uitvoerbaar te maken. Onze slimme tools helpen bij het selecteren van relevante journalisten, het personaliseren van pitches en het volgen van wat daadwerkelijk wordt opgepikt. Zo blijft PR menselijk, maar wel voorbereid op een wereld waarin AI meeleeft.
Dus, wie in de toekomst zichtbaar wil zijn in zoekmachines, moet vandaag investeren in geloofwaardige verhalen. Niet harder schreeuwen, maar slimmer publiceren. En dat is precies waar goede PR weer het verschil maakt. Begin er vandaag mee via Presscloud!
